"Warum wachsen?" - Wie Familienunternehmen nachhaltig und erfolgreich über die Generationen geführt werden
Der internationale Experte für Family Business Prof. Michael Preston war am 17. Mai zu Gast an der SMBS - University of Salzburg Business School.

Im schönen Ambiente von Schloss Urstein sprach Preston vor ca. 50 österreichischen Familienunternehmern und deren Beratern zum Thema "Managing Growth in the Family Business". Er ging dabei besonders auf die drei Faktoren Familie, Eigentum und Management ein, die sich in der Unternehmensführung gegenseitig beeinflussen.

Preston zeigte, dass in der Debatte um Familienunternehmen der Fokus zu wenig auf den Herausforderungen des Wachstums liegt. "Die Dynamik-Komponente des Wachstums wird in den gängigen Theorien für Familienunternehmen zu wenig berücksichtigt. Wachstum hat Einfluss auf alle Bereiche des Familienunternehmens und muss als ein wesentlicher Faktor der Unternehmensführung begriffen werden." Um dieses Argument zu untermauern beleuchtete Preston die allgemeinen Theorien zu Growth Management und bezog sie auf Familienunternehmen. Weiters disktutierte er die immer wiederkehrende Frage für Familieunternehmer: "family first or business first".
Mit dem Wachstum sind allerdings weitere Hürden zu überwinden. Am amerikanischen Bonmot "you stand where you sit" beschrieb Preston sehr deutlich, dass externe Manager häufig bestehende Familienkonstellationen übergehen und in der Unternehmensführung damit Krisen herbeiführen, die vermeidbar wären. Umgekehrt sind Familienmitglieder oft in familiären Motivationen gefangen, die einer möglicherweise notwendigen Ausrichtungsdiskussion im Wege stehen.

Die Veranstaltung wurde in Kooperation mit dem Family Business Network Austria organisiert, dessen Vizepräsident DI Paul Senger-Weiss in seinem Eingangsstatement auch betonte, wie wichtig die Vernetzung im Sinne einer Weiterbildung für Familienunternehmer ist. Im Anschluss an Prestons Vortrag wurde bei einem Sektempfang weiterdiskutiert und trans-atlantische Erfahrungswerte ausgetauscht.

Zur Person Michael Preston:

Preston, der selbst aus einem Familienunternehmen stammt, ist Direktor des Columbia Family Business Management Program und lehrt an der renommierten Columbia University, Business School in New York. Seine Forschungsgebiete sind Leadership, Strategie und Organisation, Nachfolgeplanung und Change-Management. In seiner Lehrtätigkeit greift er auf seine 28-jährige Erfahrung als Berater bei Grant Thornton LLP zurück. Seit 2007 ist er zudem Gastprofessor an der Eliteuniversität HEC (École des Hautes Études Commerciales) in Paris. Seine internationalen Lehraufträge führen ihn aus dem nordamerikanischen Raum bis nach Europa und Asien.
Er ist Buchautor (u.a. Co-Autor von The Road to Success; How to Manage Growth, John Wiley & Sons, 1998), Vorsitzender diverser humanitärer Charity Organisationen, Mitglied des amerikanischen Family Firm Instituts und international tätiger Vortragender.